在我国，远程教育一直被看作是一种“低成本”的教育，其实这种观点并不确切。现代远程教育在教学资源开发、服务资源建设等方面的都投入是非常大的。设计一门好的网络课程甚至要十几到几十万元，但它的特点是成本随着学生人数的增加基本不变。因此只有当远程教育发展到一定规模时，其成本才会降低下来。

　　为降低成本、提升服务与质量、实现内容的最广范围传播，远程教育应采取优势资源共享模式，即在师资力量、教学设计、课程开发、选课服务、教学实施、日常管理、辅导、考试等多方面实现协作与互补。但是由于种种原因，我国网络教育资源共享的进展一直比较缓慢。例如除少数资源以外，各网院在课程开发、教学实施的过程中基本上各自独立进行，一定程度上造成了教学资源的低水平重复建设；而目前网络教育学院的校外学习点还大都由各校独立建立，也造成了资源配置重复和利用率不高，且管理成本高，学校监管难等问题。

　　远程教育实现资源共享的惟一途径是根据各自的优势进行分工和协作，各自发挥自己的优势。以公共课程（如公共英语、哲学、各类专业基础课等）的开发为例，如果每个网院都独立去做，自然会出现许多类似的网络课程，并且由于缺乏分工，在各网院人力、物力、财力有限的情况下，自然难以有精品。

　　而对于招生、答疑、选课、考试及提供上机环境与条件等教学支持服务来说，各网院在全国分别建立独立的服务体系既费时费力，又易因管控难度和规模限制，难以确保运作的质量与效益。因此教育部自2001年底开始启动远程教育公共服务体系建设。现在经过近三年的实践，作为远程教育公共服务体系的承建试点者，奥鹏远程教育中心已依托遍布于全国各地的电大系统，建立了数百个相当于教育网吧的学习中心，与国内15家远程教育试点高校的50多个专业建立了全面合作关系，为全国的学员提供全面支持服务??成为资源共享和优势互补的典型范例。